Универсалис 1/Сцена 8
| #1: У городской черты :: #2: В таверне:: #3: Заперт в подвале:: #4: Над городом:: #5: Двор форта #6: Изнанка форта:: #7: Столкновение:: #8: Сердце города:: #9: Спасение |
Удар. Удар. Удар. Это было похоже на взрыв, на мощный взрыв прямо под боком. Стук Сердца. С каждым ударом, остатки корабля принимали всё более чёткие и резкие очертания, непостижимым образом вписывающиеся в останки форта, посреди старого пустого города. Дрейк, стоящий на причудливых мостках над мерно бьющимся Сердцем, с ужасом рассматривал странные панели, наполненные чуждыми человеческой логике символами. Да и дыхание Сердца, расположенного ниже, вносила свою лепту в расстроенные чувства беглого раба, наводя его на совершенно неестественые мысли. Сзади раздался голос Ингед...
Роуз же, в это время, почти добрался до порта, где были видны высокие мачты парусников и дрожащий над ними от напряжения барьер. Дорога казалась безопасной и спокойной, сулила выход из этого безумного города, но что-то тяготило трусливого карлика. И очень сильно.
— Нравится? — голос старухи был не тот, что прежде, — Когда-то сотни инженеров обслуживали этот отсек, все системы работали, жизнь кипела. Вашему миру неведома технология, подобная этой. Теперь всё рушится — ты чувствуешь? Оно рушится и потихоньку забирает твой разум, потому что ты уже стал его частью.
Старуха указала посохом на пульсирующее сияние, и теперь Дрэйк рассмотрел силуэт, таящийся внутри — колосс поднял голову на Ингед, будто ожидая вопроса.
Главный страж смотрел на людей, и глаза его были полны расплавленным золотом. А потом он заговорил.
- Я - сила Сердца, я - голос Сердца. Холод подходит, я засыпаю. Но пока слова мои держит металл, будет звучать истина.
Ингед опустила посох и устало вздохнула.
- Заговорил... вот и славно. Больше я всё равно ничего с ним сделать не могу. Спрашивай его, юноша. Прояви любопытство, пока это возможно. Времени осталось мало, скоро не будет ни его, ни меня, ни тебя.
Карлик сделал несколько шагов назад, но потом вдруг как опомнился. Зачем? И для чего? Вопрос собственного выживания снова замаячид у него перед глазами, отметая всё остальное на задний план. Роуз кинулся к причалу, к лодкам, к спасению из этого ужасного города, наполненного монстрами.
Голоса. Именно эти голоса слышал Роуз, когда спрятался в статуе на площади. Тогда непонятная речь внушала ему опасение. Теперь же - совершенно неожиданный животный ужас. Представив, как жуткие твари (страшнее той, что была во дворе форта!) надругиваются над его беззащитным мёртвым телом, Роуз тонко взвизгнул и бросился назад. "В форте есть старуха, она не монстр, она спасёт!" - в потоке панических мыслей карлика, эти были самыми адекватными и понятными, похоже именно они мотивировали его странный, петляющий бег по пустым улицам.
Дрейк вздрогнул, когда громадное стальное существо вдруг заговорило. Беглый раб устал сражаться, бежать от опасности, ему хотелось поскорее убратьсяиз этого города, забыть его как страшный сон.
-Как отсюда выбраться? Что это за существа? Почему они охотятся на нас?
Железный зверь открыл глаза. Но это были не глаза бездушного механизма. В этих глазах было тепло разума, боль, страдание, печаль… Герберт чувствовал себя намного лучше, хотя страшная рана причиняла боль с каждым движением. Тряхнув головой, лев принюхался. Он отчетливо чувствовал тропу, по которой ушла его бывшая хозяйка. Многое изменилось… Многое хотелось изменить…
Сияние глаз стража на несколько секунд затуманилось. Потом он ответил: — Чтобы выбраться отсюда, нужно восстановить первичное питание и отдать команду на запуск. Вероятность 88%, что генератор нуждается в ремонте. Все системы нуждаются в обслуживании. — пауза. — Эти существа — эссенциально несовместимые аборигенные формы жизни. Их поведение не поддаётся анализу. Рекомендация: изоляция, в случае неудачи уничтожение.
Ингед вздохнула, видя озадаченность на лице Дрэйка. — Он говорит о своих хозяевах, дитя. Это мы — несовместимые существа, убивающие их одним своим присутствием.
Тем временем, свет вокруг двух людей начал тускнеть. Ещё секунда - и остался только пурпурный пульс Сердца, да золото глаз Стража.
По мере того как угасал свет, Страж продолжал говорить вещи, странные и непонятные для слуха Дрейка:
- Обнаружена ошибка в распределительной сети. Предлагается темпоральная стазис-консервация для предотвращения дальнейшей утечки энергии и облучения команды до прибытия спасательного отряда. Требуется подтверждение Капитана. В отсутсвии подтверждения консервация будет произведена при достижении критического уровня энергии.
Ингед вздохнула:
- И вот такое продолжается насколько веков - сутки активности и кошмара и затем долгие годы мертвенного бездействия.
Роуз бежал изо всех сил. Он уже совсем ничего не понимал, глаза его бешено вращались, изо рта брызгала слюна безумия. Мысли в голове блуждали подобно дикому зверью, рвущемуся на волю. Коротышка бежал, ощущая преследование. Казалось, ожившие тени смотрят на него, скрываясь в подворотнях. Весь город вокруг представлялся Роузу живым, пульсирующим, дышащим существом. Единственное, что спасало карлика от полного безумия, это надежда, теплящаяся, где-то в уголке его сознания. Всей своей маленькой душой, он надеялся, что спасется из этого смертельного капкана, выживет, найдет выход. Блуждая среди руин, взбираясь на обломки стен, Роуз наконец вышел к остаткам потайного хода. Пробежав по разрушенной лестнице и преодолев провал, он увидел медленно бредущего металлического льва. «О… ты приведешь меня к своей хозяйке демон. Она не монстр, она спасёт!» - карлик повторил это несколько раз словно заклинание, и осторожно двинулся вслед за Гербертом.
Юноша не знал, что ответить. Время, отмеряемое стуком чужеродного сердца, будто замедлило свой бег. Или замедлялось само сердце? Действительно, промежутки между ударами становились всё длиннее, потом мерцание пропустило один такт, потом... золотые глаза стража закрылись, и последний оставшийся свет начал гаснуть. Исчезающий багрянец отразился на изумлённом лице ведьмы.
Страж засыпал, но это не был покой консервации. Что-то, чего не было раньше, нарушило работу механизмов. Древний корабль остался без последнего столпа упорядоченности - центрального процессора. И тогда сердце снова зажглось и пробудилось по-настоящему.
Новый удар заставил пошатнутся Дрейка и Ингед. Волна, не физическая, а как-будто наполненная какой-то непостижимой эмоцией, пронеслась от сердца до самых границ барьера. И тот вспыхнул. Его сияние было наполнено тем же неземным горячим цветом, что пульсировал внутри сердца. Удар. Сердце бьётся намного медленнее и равномернее, барьер же вспыхивает в такт каждому удару.
И тут Дрейк ощутил на себе взгляд. Внимание голодного сердца было направлено на него. Тяжесть этого взгляда была такова, что Дрейк начал кричать и рвать волосы, пытаясь добраться скрюченными руками до того места в голове, куда смотрел этот взгляд. Ингед же всё больше и больше становилась похожа на бледную тень, - "Всё кончено", - возможно это были её последние слова, так как после них её тело начало облекаться той же чернотой, что сопровождала местных монстров. С каждым ударом Сердца, тьма, окутывающая Ингед, становилась плотнее и жёстче. Казалось, будто именно Сердце является причиной столь жуткой трансформации.
На пороге показалась скрюченная от ужаса фигура карлика. Роуз обвёл невидящими глазами помещение, увидел как лицо Ингед скрывается под маской из тьмы, как Дрейк катается по полу, а из его глаз сыпятся такие жё чёрные искры, ощутил внимание Сердца, легонько коснувшееся его со львом, но вернувшееся к лакомству - Дрейку. И тогда, оттолкнув Герберта, уже окончательно не понимая что делает, он рванул вперёд и прыгнул. Прямо в Сердце.
С разных сторон в зал вошли Толмач и Вестница, сопровождаемые дружественными, более слабыми тенями.
Безумный крик карлика оборвался. Наступила резкая тишина, ударившая по ушам будто гром, и следом погас свет. Дрэйку показалось, что он заснул, потерял сознание или... Но тело было всё ещё подвластно юноше, и нащупав за голенищем старый нож, беглый раб уверился, что ещё жив.
Однако всё нутро подсказывало, что в более опасной ситуации ему ещё не приходилось находиться.
Юноша дёрнулся и отскочил, когда его кожа застыла от почти коснувшегося металла. Неведомым образом Дрэйк смог разглядеть перед собой льва (разве мало было в последнее время странных видений?). Волшебное животное стояло покорно и печально, а потом двинулось куда-то вглубь мрака. Как тотемный покровитель, указывающий путь заблудшему. Это был единственный путь и единственное объяснение, и Дрэйк двинулся следом.
Мир для Роуза застыл. Скрючившись внутри Сердца как младенец в материнской утробе, карлик с ужасом наблюдал, как уходят во тьму юноша и стальной лев. Они никогда не были его друзьями, они ему даже не нравились... но они были единственными существами, что не пытались его - Роуза - убить. Они ушли, а он остался один в этом алом безумии. Бродяжник беззвучно взвыл от отчаяния, а вместе с ним взвыло и Сердце. Толмач, Вестница и рой бесплотных теней застыли вокруг Сердца Города, начинающего биться в унисон с сердцем небольшого человечка внутри.
Неизвестное существо бывшее Ингед, или выдававшее себя за старуху двинулось вслед за Дрейком. Мечь из когтя Вестницы стал медленно увеличиваться в размерах. «Тебе не уйти» - послышался бесцветный голос, отдающий металлом, и неизвестное создание исчезло в темноте. Толмачь и Вестница, стремительно двинулась за Ингед-тенью в сторону черного провала, но вспыхнувшее перед ними голубое свечении заставило тварей отшатнуться. «Не пущу!!!», - Голос карлика был подобен грому. Тело бродяги было неподвижно, но теперь ему это было и ненужно. Роуз ощутил себя совершенно по-новому. Ему казалось, что город – это его тело, а блестящая металлом иных миров машина – сердце, с каждым ударом которого карлик находил в себе новые силы. Одним движением своего исполинского тела Роуз мог менять узор коридоров корабля и разрушать целые здания. И теперь, весь гнев этого гиганта был направлен на маленькие сосредоточения тьмы оставшиеся в зале.
Вестница и Толмач переглянулись, и последний устало вздохнул, в его голове пронеслось что-то отдалённо похожее на - "Вестница оказалась права. Теперь осталось только исправить ошибку и попробовать запустить всё заново. Для этого нужно извлечь посторонний объект из Сердца и утилизировать отходы.". Вестница же молча подалась вперёд, всё шло почти по её плану, почти...
Вестница Нездешних на секунду застыла, а потом стремительно взвилась в воздух. Тьма, окружающая её, всклубилась подобно пару, а затем начала растекаться во все стороны. Когти-косы выписывали странные фигуры, гипнотизируя, пугая... даже сила Сердца не могла спасти от этого. Для Роуза, как и для Дрэйка когда-то, Вестница выглядела как ангел смерти. Мрак расползался по всему окружающему пространству, а перед ним на металле корабля появлялся инистый след.
Казалось что Вестница сама тьма – вечная, древняя и неуничтожимая. Но это была иллюзия. На долю секунду сердце затихло, и спустя мгновения старый город содрогнулся. Мостовые вздыбились, разбрасывая в стороны каменную крошку, дома рассыпались подобно детским игрушкам. Незримая волна разрушения прошла от внешних границ города к его центру, с каждой секундой набирая скорость и мощь. От удара невиданной силы, остатки форта превратились в пыль, поднявшуюся на многие сотни метров вверх. Когда пыль стала оседать, от Вестницы уже ничего не осталось, кроме разбросанных по залу острых, подобных диковинным клинкам когтей. Толмач сделал шаг назад, даже такое могущественное существо как он, испытало подобие страха перед огромной силой пульсирующего Сердца. Маленькие злые глаза карлика впивались в него - причиняя немыслимую смертному боль. И Толмачь исчез, он предпочел скрыться, забиться в угол, раствориться во тьме, бежать куда угодно, лишь бы не ощущать этого смертоносного взгляда. В голове Роуза все смешалось. Он уже не мог определить, где он, кто он, что происходит. Да ему это было и неважно. Единственное желание, которое сейчас испытывал Роуз – это было желание уснуть. Уснуть навсегда и никогда не просыпаться. Уснуть и увидеть свой дом, уснуть и отправиться туда, где он будет сыт и согрет. Уснуть…
Энергия и без того истощённого Сердца была исчерпана окончательно. Инопланетный артефакт невероятной мощи засыпал вслед за маленьким человечком, так некстати прикарманившем его силу. По коридорам корабля в последний пронёсся механический голос - глухой и искажённый. "Внимание. До самоликвидации корабля - пятнадцать минут. Внимание. До самоликви..."
Темнота, окружавшая здания, становилась только плотнее с каждой секундой. Остатки строений вызывали жуткие ассоциации, напоминая картины ада из давно забытых книг. Где-то в окрестностях бродили монстры, теперь лишённые цели существования, потерявшие лидеров и источник сил. Голос, доносившийся из чёрного провала, на месте бывшего форта, мерно отсчитывал секунды. Становилось теплее.
Содержание
Ставки на сцену[править]
EvilCat
Пора переходить к следующей сцене, здесь мы всё сделали. Чувствую, следующая будет последней или предпоследней %)
Ставлю на неё !15 монет!.
Gorislav
Ставка: !9 монет!
Minder
Ставлю !10 монет!
Armat
!12 монеток!
--Armat 14:39, 15 August 2009 (UTC)
Ave
!Ставлю 19 монет! --Ave 15:44, 15 August 2009 (UTC)
