История Ардента
Ardiente (Amada) del Guadalupe [Огненный (Возлюбленный) из Гуадалупе], более известный как comandante Ardiente
Амада, каракара с огненно красными перьями крыла, и его друг юнко, имени которого уже никто и не помнит, играли в солдатиков на полу гостиной старого, но красивого поместья, у побережья острова. Погода была ясная и волны на море размеренно били по скалам, поднимая пену. Жизнь на острове тоже была размеренно тихой, жители ютились в древних постройках, от железных вагончиков, до огромных каменных особняков, каждый выбирал себе жилище по вкусу – места было много, а население не многочисленно.
Юнко выстрелил из игрушечной пушки, маленький шарик от подшипника ударил по оловянным солдатикам, разметав строй, и тут земля затряслась. Стены дрожали, мебель в библиотеке упала, дети испуганно посмотрели друг на друга, это был последний раз когда Амада видел своего друга, пожалуй единственного за свою жизнь. В следующий момент в гостиную вбежала мама каракара, она что-то кричала, но Амада не помнит что. Единственное что он понял так это то, что надо улетать, так он и сделал, вылетев из окна. Он летел очень быстро, напрягая свои крылья как никогда в жизни, он был очень напуган. За спиной стена огня уже поглотила остров, что когда-то был его домом, теперь у него нет дома.
Никого не было рядом, Амадо летел один, ни друга юнко, ни мамы каракара, последнее, что он слышал это их общий отчаянный крик, и тишина надолго сковала его сознание. Прошло несколько часов. Малыш почувствовал, что еще немного и его детские крылья просто лопнут от напряжения, к голове приливала кровь. Голубое небо стало красным, синее море побагровело, а полоска берега далеко впереди росла кровавой стеной. Сознание уходило, его заменяло пламя, огонь принимал Амадо, он знал, что растворится в нем как все его друзья и родные и ничего не останется, даже пепла. Этот сон снится команданте Ардэнте с тех пор, как он себя помнит. Тогда его без сознания нашли и приютили фермеры, жившие у моря. Они рассказали ему, что видели, как еще в полдень за горизонтом вспыхнул закат. Они любовались этим, пока не увидели тело в море. Это был малыш каракара, и в честь этого события и его огненно-красных крыльев, редких для этого рода, его назвали Ардэнте (Огненный), это имя с тех пор заменило то, что ему дали родители.
Ардэнте рос, и когда достиг возраста подростка, и почти уже забыл события своего раннего детства, новое потрясение обрушилось на его разум. На деревню фермеров напали бандиты, завязался бой. Ардэнте возвращавшийся с поля увидел как горят дома, мужчины деревни умирают под градом пуль, а бандиты с каким-то диким улюлюканьем врываются в дома и выкидывают на улицу укрывшихся там женщин и детей. Он испугался, детский страх, который заставил малыша пролететь почти 200 километров без отдыха и оглядки, вернулся вновь. Тут он потерял сознание, толи от нахлынувших воспоминаний о матери, которая, объятая огнем, падала во вздымающуюся пену волны под утесом, толи от подлого удара сзади.
Когда все закончилось, грязный и избитый, он ходил среди пепелища. Бандиты забрали все ценное и некоторых жителей себе на потеху, и ушли, оставив вонючие, разлагающиеся и обгорелые трупы. Среди них была и приемная семья Ардэнте, его приемные братья, сестры, все они превратились в пепел. Прошло несколько дней, пока бригада Гвардии не нашла его, обессилевшего и истощенного. Он сидел на пепелище, без движения, его разум был пуст, за исключением одной единственной мысли: он никогда больше не будет убегать от огня, уж лучше пусть он поглотит его, чем снова и снова видеть, как в нем горят его близкие.
Гвардия приняла в свои ряды Ардэнте. Он взрослел среди вояк, положивших свои жизни на службу народу. Отряд, который его нашел, взял юнца под опеку, а бывалые вояки учили подростка тому, что знали сами. Так Ардэнте стал хорошим специалистом по военной технике. Его новый приятель, старик танкист, хорошо обучил юнца. И как только Ардэнте достиг нужного возраста, ни минуты не сомневаясь, он записался в ряды гвардии, он знал что рано или поздно, по роду своей службы он достанет тех бандитов, что во второй раз сломали его жизнь. Месть и жажда сжечь все на своем пути подстегивали Ардэнте, который за несколько лет верной службы достиг звания команданте.
Его отряд уничтожил не одну сотню бандитов, не брезгуя самыми жестокими приемами ведения боя, они выжигали целые джунгли и взрывали лесные убежища, пытали огнем и предавали ему всех, кто хоть как-то был связан с бандитами. За свою жестокость и пироманию имя Ардэнте стало нарицательным для его отряда. Отряд огненных наводил страх на всякого, кто решил пойти по пути преступлений. И они знали это – бандиты. Многие хотели уничтожить этот отряд, а главное его командира.
Ардэнте не раз горел в танке, попав в засаду, его не раз хотели убить, но каждый раз он выходил живым из огня. Но однажды разведка ошиблась, и отряд напоролся на превосходящие силы противника. В той битве полегли все его товарищи, сам Ардэнте получил контузию, но они выжгли их всех, всех до одного обратили в пепел. С тех пор карьера Ардэнте закончилась, его отряда больше не было, и сам он уже не мог воевать, врачи гвардии списали его. Слава огненных быстро забылась, пришли новые вояки им на смену, а число бандитов бродящих по джунглям так и не уменьшилось.
Эту историю знают многие, она была очень популярна как миф об огненном отряде, карающем всех бандитов, но не все в курсе, что за ней стоит реальный каракара. Не раз Ардентэ рассказывали эту байку, а он делал вид, словно это не про него. Все это команданте Ардентэ дэл Гуадалупе вспоминал сидя на своем матрасе, единственном атрибуте мебели в его доме, который по праву стоило бы именовать лачугой. Он посмотрел на свои руки, на них был рисунок из черных, серых и бурых перьев сверху, и розовая, но грубая кожа на ладонях. Перья скрывали многочисленные шрамы на его теле. Все его тело было в таких перьях скрывавших шрамы, кроме крыльев, теперь, с возрастом они стали, словно остовы отрезанных крыльев ангела, ему нравилось такое сравнение. Небольшие, кроваво красные крылья все еще могли поднять его в воздух, но они были слабы, чтобы передвигаться только таким образом. Ардентэ почесал свой клюв в раздумьях. Ноги его ныли от усталости, острые когти украшали их, он часто подтачивал их до особой остроты, чтобы резать ненавистную землю, которая никак не отпускала его в рай к своим родным. По этой же причине он не носил обуви, которая бы помогла ему не чувствовать такой разбитости в ногах после нескольких суток работы. Но желания отдыхать у него не осталось, он уже проспал почти сутки после рейса, водить тяжелый тягач с продовольствием и товарами – единственное занятие которое он смог себе найти после армии.
Ардентэ накинул свой кожаный жилет, единственную одежду, которая у него была, этот жилет он сделал себе сам, когда еще служил. Единственной эта одежда была не по тому, что бывший вояка не мог себе позволить сделать еще одежду, нет, он просто не любил одежду, и носил жилет только потому что он был ужасно полезен, с множеством карманов и подвязок для оружия, патронов, личных вещей и прочего. Вот он нашарил в кармане коробок спичек, достал и тряхнул его, по звуку спичек было мало.
Он открыл коробок и достал единственную спичку, что там была. Ардентэ чиркнул ей по боку коробка и наблюдал за тем как головку разрывает пламя, которое медленно спускается по дереву изгибая и разрушая его. Команданте не курил, ему просто нравился огонь, красивый и завораживающий, вся его жизнь была связана с ним, выжигающим все земное, а вот выпить он бы не отказался.
Ардентэ поднялся и пошел в ближайший кабак, он не боялся что его ограбят или что-то еще сделают с его лачугой, у нее даже двери не было, все свои вещи он хранил в вещмешке который всегда брал с собой.
